1979 Aralık’ıydı. Seul, sert bir kışın gölgesinde buz gibi bir atmosferle boğuşuyordu. Bu soğuk hava, şehrin siyasi atmosferine de sirayet etmişti. Tam da bu gergin ortamda, herkesi şok eden bir olay gerçekleşti: Başkan Park’a suikast girişimi! Bu suikast girişimi, ülkeyi kaosa sürükleyecek bir dizi olayın fitilini ateşledi. Suikast girişiminin ardından sıkıyönetim ilan edildi ve Savunma Güvenlik Komutanı Chun Doo Kwang önderliğindeki bir grup subay darbe yaptı.
Darbeye karşı direnenler de gecikmedi. Ordunun siyasi müdahalelere karışmasına karşı olan Sermaye Savunma Komutanı Lee Tae Shin, darbecilere karşı büyük bir direniş göstermeye başladı. Askeri liderler arasında telafisi olmayacak ayrılıklar ortaya çıktı. Savunma Bakanı’nın aniden istifası da krizi daha da derinleştirdi. Tüm bu kaosun ortasında Seul halkı ise umutla baharın gelmesini ve şehrin eski günlerine dönmesini bekliyordu.